自上世纪70年代以来，美国就已经成为了全球最大的石油净进口国，从而使得美国的外交政策倾向于那些石油富足的国家，特别是沙特、伊拉克、委内瑞拉、尼日利亚和哈萨克斯坦北盆地。
尽管如此，中美石油资源角色的转变是暂时的。能源市场还在等待更多的月度数据来证实这一趋势，部分原因在于税收因素，这可能会使对12月石油净进口的预测失真。一般而言，美国石油企业都会在年底削减对石油的净购买规模，从而降低其存货水平，来支付税收账单。
根据美国能源情报署发布的数据显示，在2012年12月，美国石油净进口——原油和石油冶炼产品——下滑至日均598万桶，创出自1992年2月以来的最低水平。在同月，中国的石油净进口攀升至日均612万桶。花旗集团驻纽约商品分析师Eric G Lee表示：“中国寻求赶超美国成为全球最大的石油和汽油产品净进口国。”
